4月8日下午，台湾清华大学历史研究所黄一农教授应我系邀请，在珠海校区教学楼C305作了题为“大数据时代的深度学习：以明清小说中有关香料与白银的叙事为例”的讲座。本次讲座由陈春声教授主持，刘志伟教授、吴滔教授、于薇教授出席。
讲座伊始，黄一农教授由红楼梦研究引出大数据对物质文化史研究的冲击——在大数据时代，海量文献以更为便捷的方式呈现，要求研究者本人进行思维方式的创新。随后，黄一农教授以白银为切入，从“宝玉祭金钏”的情节出发，考察明清时期白银的实际行用情况。
一、 《红楼梦》中的“沉、速”
黄一农教授提出《红楼梦》中“沉、速”是两种特殊香料。在“宝玉祭金钏”的故事中，贾宝玉曾用“两星沉速”拜祭金钏，但目前各种《红楼梦》注释本并未对此有过明确解释。通过大数据的检索，发现明末《度支奏议》中有载“沉、速二香产自海外，购之稍难”，这说明不是一种香叫沉速香，它是沉香跟速香。又据《香乘》所述沉香与速香等比例混合，添加其他原料后，可制成沉速棒香。这两种香的区别在于，“沉香置水则沉，半沉者为栈香，不沉者为速香”（见《本草纲目》）。
二、《红楼梦》中的“两星”
黄一农教授认为《红楼梦》中的“两星”就是两钱的含义。作为量词的“星”，不仅用于香料的计重，也常用于称重银两。在明清小说叙事中，多次出现用银若干星的语句。其中，《笑林广记》有言“有人遇喜事，一友封分金一星往贺，乃密书，封内云：现五分，赊五分”。由此印证出“星”即“钱”的含义，“两星”即“两钱”，表示物体重量。
三、 中国古代的戥子
黄一农教授介绍了中国古代戥子的形制和用法。同样是在《红楼梦》中，袭人和宝玉在向太医支付酬劳时，使用戥子称量银两时，袭人问道“那是一两的星儿？”通常而言，戥子是用来秤金银、药材、香料等名贵物品。使用时，秤砣在刻度上移动，来称量物品的实际重量。在当时技术条件下，中国古代的戥子制作并未标准化，形制各异，也易出现市场欺诈行为。其中，“星儿”意指戥子较大的刻度。
四、 明清时期白银的使用
黄一农教授讲授了明清时期白银实际使用情况。明清时期，国家并未铸行银币，市场以称量银作为货币。民间不仅需戥子称量白银，还要裁剪、熔铸白银。其中，挟剪除用来产生合适交易之碎银（若有差额，则以制钱补足）外，另一目的则是要从被剪开的截面来判断银锭有无掺假。用挟剪处理较大银锭时，得要加上身体重量方可，由于银块不大，且形状往往不规则，剪时若用力过猛，容易打滑，故不掌握窍门就易受伤。
熔铸则是将细碎银两熔化，重铸成高品质白银，用于高消费。明代《醒世恒言》中有着详实描述：卖油郎先是贩油积攒细碎银两，凑到一定程度时，再折换成较大银块；而后，前往倾销店称量白银，而后在熔铸成高品质的大银锭；最后再持这些银锭进行高消费。
各地常用银有着不同成色。例如成色较高的白银，一般银锭底部有蜂窝状或水丝状，称为“细丝银”。再如云银（即系肚银），九七成色起，至七八成色不等，干银则是97%以上成色的白银。若是以“干银”检索则会发现有2000多条“干银”。
形色各异的白银也易引起市场纷争。不同成色的称量银要求双方娴熟掌握白银鉴别知识和技术。为此，市场交易发展出两种途径尽量杜绝因白银成色造成市场欺诈行为：一是，银锭熔铸过程中铸上特定印记，据银两收藏家吴宗喆告知，银锭上的单槽、双槽、三槽等乃指锭面打印的凹槽数目，而《新刊辨银谱》中的“京槽”、“广槽”等词，乃指银锭上题称的倾铸处。二是，当时有大量书籍传授鉴别白银的成色的知识，如《杜骗新书》、《新刊辨银谱》等。
白银使用也深刻影响当时社会经济。其中，“低潮”和“倾销”语义的转变即是典型个案。在明清时期，“低潮”常指低成色的白银，而“倾销”则是白银熔铸，都与现代词义不同。通过对近代报纸数据检索，可知语义改变大致发生在词义之改变应发生在1920年代前后，此乃受银本位币制遭废除的影响。
五、结语：e考据与文史研究
最后，黄一农教授对此次讲座进行总结，说明了大数据对文史研究的积极意义，提出e考据。传统与数字的对话与融通，将是新一代文史工作者无法逃避的挑战。e考据不只是一种技术手段，更是新世代文史工作者难以逃避且该用心拥抱的技艺。数字落差不仅是衡量所掌握数据库的多寡，更取决于如何能透过传统功底和逻辑思维，提出一个又一个具学术意义的问题，并统合这些问题以形成有机会成功的运作模式。接着还得善用数据库的特性，尽全力去找出可解决各个问题的论证。
讲座结束后，陈春声教授进行了总结。吴滔教授代表学系向黄一农教授赠送纪念品。整场讲座在掌声中圆满落幕。
